Un chupete asoma entre las sábanas de la cuna. Sobre la cómoda descansa un biberón, mientras que, en una esquina de la habitación, espera un colorido andador preparado para acompañar los primeros pasos del bebé. Aunque pase desapercibido a simple vista, todos esos productos comparten el mismo sello: Chicco. Detrás de su reconocible logotipo azul con letras blancas y el característico punto rojo sobre la “i” se encuentra mucho más que una marca de artículos infantiles. Se trata de uno de los grandes referentes internacionales en puericultura, cuidado del bebé y consumo infantil.
Chicco, una marca líder en puericultura y franquicias infantiles
La firma forma parte del grupo italiano Artsana, fundado en 1946 en la ciudad de Como. Actualmente, este conglomerado empresarial reúne marcas especializadas en el sector infantil y familiar como Chicco, Boppy, Neo Baby, Prénatal, Toys Center y Bimbo Store. En 2024, Artsana alcanzó una facturación cercana a los 600 millones de euros, sin incluir el negocio de Prénatal.
Hoy, la franquicia Chicco y el grupo Artsana son sinónimo de innovación, calidad y confianza para millones de familias en Europa y otros mercados internacionales.
Los orígenes de Chicco: de los productos sanitarios al universo del bebé
Aunque hoy Chicco está asociada a cunas, cochecitos y juguetes infantiles, sus inicios estuvieron ligados al sector sanitario. Pietro Catelli, fundador de Artsana, nació en 1920 en la región italiana de Lombardía. Tras trabajar como comercial de artículos médicos, detectó una oportunidad de negocio en el ámbito de los productos sanitarios.
Con apenas 26 años, en 1946, abrió junto a su hermana Jolanda un pequeño negocio mayorista especializado en material médico. La empresa recibió el nombre de Artsana, una abreviatura de Articoli Sanitari e Affini.
Durante sus primeros años, la compañía centró su actividad en la distribución de jeringuillas, agujas y termómetros, consolidándose gracias a valores como la seguridad, la calidad y la fiabilidad.
El nacimiento de la marca Chicco
El gran cambio llegó en 1958, cuando Pietro Catelli tuvo a su hijo Enrico, al que llamaba cariñosamente “Chicco”. Aquel apodo terminaría convirtiéndose en una de las marcas de puericultura más conocidas de Europa.
Con la llegada de su hijo, Catelli comprendió que el cuidado del bebé podía transformarse en un mercado especializado, con productos diseñados para acompañar el crecimiento y desarrollo infantil desde los primeros meses de vida.
Así nació Chicco, una marca enfocada en artículos para bebés de 0 a 36 meses: biberones, chupetes, juguetes, cochecitos, tronas y accesorios de paseo. La empresa comenzó con apenas 27 referencias, aunque rápidamente amplió el catálogo hasta superar los 900 productos.
El éxito internacional de Chicco
Uno de los primeros grandes éxitos comerciales de Chicco fue un innovador biberón anticólicos. Poco después, los juguetes educativos y productos infantiles también comenzaron a ganar popularidad.
En plena expansión económica italiana de los años 60, la marca encontró su lugar en los hogares de una clase media cada vez más interesada en el bienestar y cuidado infantil. En 1961, Artsana lanzó Pic Solution, especializada en productos de automedicación, y poco después inició su crecimiento internacional.
España fue uno de los primeros mercados europeos en incorporarse a la expansión de Chicco, con la apertura de su filial en 1967.
La evolución de Artsana y la expansión de franquicias
Durante las décadas siguientes, Artsana continuó diversificando su negocio. Entró en sectores como la higiene personal con Lycia, la incontinencia con Serenity y la moda infantil mediante la compra de Prénatal en 1996.
A comienzos de los años 2000 se produjo el relevo generacional dentro del grupo, con la incorporación de los hijos del fundador: Enrico, Michele y Francesca Catelli. Pietro Catelli falleció en 2006, dejando un legado empresarial consolidado a nivel internacional.
En 2015, Artsana creó una alianza estratégica con Giochi Preziosi para integrar Prénatal en un gran grupo de tiendas especializadas en infancia y juguetes. Dos años más tarde, la compañía adquirió el control total del proyecto.
Además, en 2016 el fondo Investindustrial, vinculado al empresario Andrea Bonomi, compró el 60 % de Artsana en una operación que valoró la empresa en alrededor de 1.300 millones de euros. La familia Catelli mantuvo el 40 % restante y continuó participando activamente en la compañía.
Chicco en la actualidad: innovación y crecimiento internacional
En los últimos años, Artsana ha reforzado su presencia global y ampliado su cartera de marcas con enseñas como Boppy, Fiocchi di Riso, Neo Baby y Fisiolact.
Gracias a su trayectoria, la franquicia Chicco se ha consolidado como una referencia en el sector de la puericultura, combinando innovación, diseño y especialización en productos para bebés y familias.
